28 फरवरी को ईरान पर हमले की अपनी पहली घोषणा के बाद से, राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रंप ने इस युद्ध के बारे में कई झूठे दावे किए हैं। उन्होंने कहा कि ईरान बातचीत करना चाहता है, जबकि उसकी ओर से ऐसा कोई संकेत नहीं है। उन्होंने यह भी दावा किया कि अमेरिका ने “ईरान की 100% सैन्य क्षमता नष्ट कर दी”, जबकि तेहरान अभी भी पूरे क्षेत्र में नुकसान पहुंचा रहा है। उन्होंने यह भी कहा कि युद्ध लगभग समाप्त हो गया है, जबकि साथ ही दुनिया भर से अतिरिक्त सैनिक बुला रहे हैं। झूठ बोलना Donald Trump के लिए नई बात नहीं है। उनके राजनीतिक करियर की शुरुआत Barack Obama के जन्मस्थान को लेकर झूठ से हुई थी। उन्होंने अपने व्यवसाय, अपनी संपत्ति, अपने शपथ ग्रहण समारोह की भीड़, 2020 के चुनाव में अपनी हार और कई अन्य मामलों में भी झूठ बोला है। CNN के एक विश्लेषण के अनुसार, अपने पहले कार्यकाल के एक हिस्से में वे औसतन प्रतिदिन आठ झूठे दावे करते थे। कई लोग अब उनके झूठ के इतने अभ्यस्त हो चुके हैं कि वे उन्हें नोटिस भी नहीं करते।
लेकिन युद्ध के बारे में झूठ बोलना विशेष रूप से खतरनाक होता है। जब राष्ट्रपति यह संकेत देते हैं कि युद्ध के समय सच मायने नहीं रखता, तो वे अपने मंत्रिमंडल और सैन्य अधिकारियों को भी गुमराह करने के लिए प्रोत्साहित करते हैं। इससे ऐसी संस्कृति बनती है जिसमें घातक गलतियाँ और यहाँ तक कि युद्ध अपराध भी बढ़ सकते हैं। इससे सहयोगी देश भी सतर्क हो जाते हैं और युद्ध जीतना कठिन हो जाता है। अंततः, यह अमेरिकी मूल्यों और हितों को कमजोर करता है।
इस युद्ध की समझदारी पर बहस होना स्वाभाविक है। ईरान की सरकार वास्तव में अपने नागरिकों, अपने क्षेत्र और वैश्विक स्थिरता के लिए खतरा पैदा करती है। Donald Trump तथ्यों के आधार पर यह तर्क दे सकते थे कि इस शासन का सामना करना जरूरी है, खासकर उसे परमाणु हथियार विकसित करने से रोकने के लिए। हम इस पर संदेह करते हैं, लेकिन यह मानते हैं कि ऐसा तर्क संभव है।
लेकिन Donald Trump ऐसा नहीं कर रहे हैं। इसके बजाय, उन्होंने युद्ध के कारणों और उसकी प्रगति के बारे में झूठ बोला है, जिससे उनकी कमजोर योजना और युद्ध के संदिग्ध आधार को छिपाया जा सके।
28 फरवरी को अपने भाषण में ही उन्होंने विरोधाभासी बातें कहीं। उन्होंने दावा किया कि पिछले जून में अमेरिकी हमलों ने ईरान के परमाणु कार्यक्रम को “पूरी तरह नष्ट” कर दिया था, और उसी कार्यक्रम को युद्ध का कारण भी बताया। यह दावा गलत है—ईरान के पास अभी भी लगभग 970 पाउंड उच्च संवर्धित यूरेनियम मौजूद है, जो लगभग 10 परमाणु हथियार बनाने के लिए पर्याप्त हो सकता है।
इसके बाद भी झूठ जारी रहे। कुछ दिनों बाद Donald Trump ने कहा कि अमेरिकी सेना के पास उच्च स्तरीय हथियारों की “लगभग असीमित आपूर्ति” है, जबकि Pentagon को मध्य पूर्व में अभियान जारी रखने के लिए दक्षिण कोरिया से हथियार हटाने पड़े। उन्होंने यह भी दावा किया कि किसी ने नहीं सोचा था कि ईरान पड़ोसी अरब देशों पर हमला करेगा, जबकि कुछ विशेषज्ञों ने पहले ही इस संभावना की चेतावनी दी थी।
एक अन्य मामले में, उन्होंने अपने विरोधियों को “देश-विरोधी” दिखाने के लिए झूठी जानकारी का इस्तेमाल किया। उन्होंने आरोप लगाया कि “ईरान और फेक न्यूज़ मीडिया” ने समुद्र में जलते अमेरिकी विमान के नकली वीडियो फैलाए। लेकिन White House ने इसका कोई सबूत नहीं दिया, और CNN ने बताया कि ये वीडियो पहले ही गलत साबित किए जा चुके थे। इसके बावजूद, उन्होंने मीडिया पर देशद्रोह के आरोप लगाने की बात कही।
7 मार्च को एक और चौंकाने वाला झूठ सामने आया, जब Donald Trump ने कहा कि युद्ध के शुरुआती घंटों में मिनाब शहर के एक प्राथमिक स्कूल पर हुआ हमला “ईरान द्वारा किया गया” था। इस हमले में कम से कम 175 लोग मारे गए, जिनमें अधिकांश बच्चे थे। लेकिन अमेरिकी सेना की जांच में प्रारंभिक तौर पर पाया गया कि यह हमला गलती से अमेरिकी मिसाइल द्वारा हुआ था। सेना ने ईमानदारी दिखाई, लेकिन राष्ट्रपति ने अभी तक अपना बयान वापस नहीं लिया।
यह पैटर्न Vietnam War और Iraq War की याद दिलाता है, जहाँ छोटे झूठ बड़े झूठ में बदल गए—जैसे My Lai Massacre और Haditha Massacre जैसी घटनाएँ। इन झूठों के परिणाम लंबे समय तक रहे। वियतनाम युद्ध के बाद अमेरिकियों का सरकार पर भरोसा कभी पूरी तरह वापस नहीं आया। और 2003 का इराक युद्ध, जिसे George W. Bush प्रशासन ने काल्पनिक “विनाश के हथियारों” के आधार पर सही ठहराया, आधुनिक राजनीतिक अविश्वास की शुरुआत बना।
युद्ध के बारे में झूठ जीत हासिल करना भी कठिन बना देता है। जितना अधिक झूठ फैलता है, उतना ही वास्तविकता का सामना करना मुश्किल हो जाता है। इतिहास बताता है कि वियतनाम और इराक में सच्चाई को नजरअंदाज करने से रणनीतिक गलतियाँ हुईं। यही पैटर्न फिर दोहराया जा रहा है। युद्ध शुरू करने से पहले Donald Trump ने अपने शीर्ष सैन्य सलाहकार की उस चेतावनी को नजरअंदाज कर दिया था कि ईरान Strait of Hormuz को बंद कर सकता है। अब वैश्विक अर्थव्यवस्था इसके परिणाम झेल रही है।
संभव है कि उन्हें इससे एक व्यक्तिगत सबक भी मिले। Lyndon B. Johnson और George W. Bush को हमेशा इस रूप में याद किया जाएगा कि उन्होंने अमेरिकी जनता को सैन्य कार्रवाइयों के बारे में गुमराह किया। उन्होंने सीखा कि झूठ अंततः नेताओं पर ही भारी पड़ता है।
युद्ध शुरू करना किसी भी राजनीतिक नेता का सबसे गंभीर निर्णय होता है। यह जीवन समाप्त करता है और इतिहास बदल सकता है। इसलिए युद्ध से जुड़े निर्णय वास्तविकता पर आधारित होने चाहिए, और राष्ट्रपति का कर्तव्य है कि वे सैनिकों और उनके परिवारों को सच बताएं कि उनसे क्यों लड़ने के लिए कहा जा रहा है। Donald Trump को इस युद्ध के बारे में झूठ बोलकर जो भी अल्पकालिक लाभ लगता हो, उसकी कीमत उनके लिए, देश के लिए और पूरी दुनिया के लिए कहीं अधिक भारी है।
