इस पुस्तक से एक उल्लेखनीय तथ्य यह निकलकर आता है कि हर अभिनेता दूसरे की भूमिका निभाना चाहता था। ठाकुर और गब्बर की भूमिकाएँ सबसे दमदार थीं। अमिताभ बच्चन और संजीव कुमार गब्बर का किरदार निभाना चाहते थे। धर्मेंद्र ठाकुर की भूमिका निभाना चाहते थे, लेकिन जब निर्देशक ने उन्हें बताया कि इस स्थिति में संजीव कुमार ‘वीरू’ बनेंगे और उन्हें हीरोइन (हेमा मालिनी) मिल जाएगी, तो वे पीछे हट गए। संजीव कुमार ने उसी समय हेमा को शादी का प्रस्ताव दिया था। धर्मेंद्र उनसे प्यार करते थे, इसलिए “पाजी” को वीरू की भूमिका में वापस आने में एक पल भी नहीं लगा। गब्बर के लिए डैनी पहली पसंद थे… और ‘शोले’ जैसी महागाथा की कहानी के हर पहलू में ठाकुर और गब्बर ही केंद्र में थे।
शेखर कपूर शोले का सबसे सटीक वर्णन करते हुए कहते हैं:
“भारतीय स्क्रीन पर इससे अधिक परिभाषित करने वाली फिल्म कभी नहीं रही। भारतीय फिल्म इतिहास को ‘शोले से पहले’ (BC) और ‘शोले के बाद’ (AD) में विभाजित किया जा सकता है।”
फिल्म के अंत में दर्शक बिना किसी आलोचना या प्रशंसा के बहुत शांति से बाहर निकलते थे। यह हैरान करने वाला था! यहाँ तक कि कलेक्शन भी गिर गया था और थिएटर खाली होने लगे थे।
उस समय की हिंदी सिनेमा की सबसे महंगी फिल्म के प्रति इस तरह की “कोई प्रतिक्रिया न होने” को देखकर, शुरू में इसे फ्लॉप घोषित कर दिया गया था। ट्रेड पंडित फिल्म की विफलता पर एक-दूसरे के सामने दबी हंसी हंस रहे थे। यहाँ तक कि इसके निर्देशक रमेश सिप्पी सहित फिल्म से जुड़े लोगों ने भी फिल्म से उम्मीदें छोड़ दी थीं। इन “कयामत की भविष्यवाणी” करने वालों को जरा भी अंदाजा नहीं था कि दर्शक प्रतिक्रिया देने के लिए बहुत अधिक स्तब्ध थे। फिल्म की भव्यता का ऐसा प्रभाव था। जल्द ही इसने रफ्तार पकड़ी और इसके बाद फिल्म लगातार पांच वर्षों तक चली, नए रिकॉर्ड बनाए और गिनीज बुक ऑफ वर्ल्ड रिकॉर्ड्स में भी अपना नाम दर्ज कराया।
लेखन और गपशप का तड़का
इस पुस्तक की लेखिका अनुपमा चोपड़ा, ‘इंडिया टुडे’ पत्रिका की विशेष संवाददाता हैं। पुस्तक के चुस्त वाक्य इसे फिल्म पत्रिका की गपशप वाली शैली का अहसास देते हैं। लेकिन इस किताब की गपशप मजेदार है और किसी भी तरह से द्वेषपूर्ण नहीं है। यह एक हल्की-फुल्की और दिलचस्प जानकारी देने वाली किताब है जो बड़े पैमाने पर फिल्म बनाने में शामिल रसद (logistics) का वास्तविक अनुभव देती है। इसमें फिल्म निर्माण के दौरान होने वाली घबराहट और दिल टूटने की कहानियों को भी शामिल किया गया है। मुझे लगता है कि यह एक बार में ही पढ़ ली जाने वाली किताब है।
“कीमत जो तुम चाहो, काम जो मैं चाहूँ”… अध्याय के शीर्षक बहुत ही दिलचस्प तरीके से चुने गए हैं। विभिन्न अध्यायों के शीर्षक के रूप में प्रसिद्ध संवादों के अंशों का उपयोग किया गया है, और उनमें वर्णित कहानियाँ उन शीर्षकों के अनुरूप हैं।
फिल्म की कहानी शुरू में केवल चार लाइनों का एक पैराग्राफ थी, जिसे वास्तविक जीवन की स्थितियों और घटनाओं से प्रेरणा लेकर समय के साथ विस्तार दिया गया। निर्देशक रमेश सिप्पी के सक्षम हाथों में पहुँचने से पहले ये “चार लाइनें” कई हाथों से गुज़रीं।
एक शक्तिशाली कहानी तैयार करने में लेखकों की भूमिका को पुस्तक में दिलचस्प तरीके से प्रस्तुत किया गया है। पात्रों की कल्पना कैसे की गई, दो लेखकों सलीम और जावेद की विशिष्ट भूमिकाएँ, और निश्चित रूप से प्रसिद्ध दृश्यों की प्रेरणा का वर्णन बहुत ही विस्तार से किया गया है।
सेट पर रोमांस और हकीकत
यह एक ऐसा फिल्म सेट था जहाँ हर किरदार वास्तविक जीवन में किसी न किसी के साथ प्यार में था। धर्मेंद्र-हेमा मालिनी का प्रसिद्ध रोमांस… यहाँ तक कि पुराने कैमरामैन द्वारका दिवेचा का एक स्थानीय लड़की के प्यार में पड़ना! निश्चित रूप से शोले का निर्माण एक ऐसी घटना थी जिसका फिल्म सितारों और फिल्म से जुड़े तकनीशियनों के जीवन पर दीर्घकालिक प्रभाव पड़ा। इसने उनके करियर को हमेशा के लिए बदल दिया, विशेष रूप से अमजद खान को, जिन्होंने अंततः गब्बर सिंह की भूमिका निभाई।
वह प्रसिद्ध ओवरहेड टैंक वाला दृश्य, जहाँ धर्मेंद्र मौसी को आत्महत्या की धमकी देते हैं और जय (अमिताभ) शादी का प्रस्ताव रखने की कोशिश करते हैं, एक वास्तविक जीवन के दृश्य से लिया गया था। यह तब की बात है जब जावेद अख्तर, हनी ईरानी के प्यार में थे और उनसे शादी करना चाहते थे। उनके साथी सलीम खान और लड़की की माँ इस रिश्ते के खिलाफ थे। लेकिन बहुत हिचकिचाहट के साथ, सलीम, जावेद की ओर से शादी का प्रस्ताव लेकर गए और मौसी एवं जय के बीच के संवाद असल में उस लड़की की माँ और सलीम के बीच हुए वास्तविक संवादों से लिए गए थे। संवाद लेखन के पीछे के ये तथ्य चेहरे पर मुस्कान ले आते हैं।
फिल्म निर्माण के तकनीकी पहलुओं को भी विस्तार से कवर किया गया है। विभिन्न दृश्यों से जुड़े तथ्य और तकनीकी कठिनाइयों को एक आसान और स्पष्ट रूप में प्रस्तुत किया गया है।
यह सब फिल्म के विभिन्न स्थानों पर मौजूद होने का अहसास कराता है। हालांकि, कोई केवल यह इच्छा ही कर सकता है कि काश ऐसी और भी छोटी-छोटी जानकारियाँ होतीं, विशेष रूप से इस बारे में कि लेखकों की प्रसिद्ध जोड़ी अंततः अलग क्यों हो गई।
